Красное платье, красная помада

Почему один цвет тысячелетиями считался сигналом соблазна

От красной охры доисторических ритуалов до квартала красных фонарей и красной розы на День святого Валентина - один цвет нёс непропорционально сильный культурный заряд почти во всех задокументированных цивилизациях. Большую часть истории эту связь считали чистой символикой - культурным совпадением без реального механизма за ней. Затем, в 2008 году, два психолога из Университета Рочестера реально проверили это в лаборатории. То, что они обнаружили, оказалось конкретнее, измеримее и научно спорнее, чем обычно признаёт популярная версия этой истории.

Исследование, положившее начало разговору

В знаковой работе 2008 года психологи Эндрю Эллиот и Даниэла Ниеста провели пять отдельных экспериментов, проверяя, меняет ли сам цвет, независимо от всего остального, восприятие привлекательности одной и той же женщины мужчинами. В экспериментах - варьируя цвет фона фотографии, а позже цифрово меняя цвет рубашки женщины - мужчины последовательно оценивали женщин, обрамлённых или одетых в красное, как более привлекательных и более сексуально желанных, чем ту же самую женщину на синем, зелёном, сером или белом фоне, и сообщали о большей готовности потратить деньги на гипотетическое свидание с ней. Принципиально важно: красный цвет не оказывал измеримого эффекта на то, как женщины оценивали привлекательность других женщин, и не менял восприятие мужчинами доброты, ума или общей симпатичности той же женщины - эффект был специфичен именно для романтического и сексуального влечения, а не общей привлекательности. Столь же примечательно: мужчины в этих экспериментах неизменно не осознавали, что цвет вообще влияет на их суждение.

Возможный биологический корень, а не только культура

Эллиот и Ниеста указали на по-настоящему интересную параллель в животном мире: несколько видов приматов, не относящихся к человеку, включая самок бабуинов и шимпанзе, заметно краснеют около момента овуляции, посылая безошибочный, непроизвольный сигнал о фертильности самцам. Исследователи предположили, что человеческое влечение к красному в романтическом контексте может задействовать часть той же глубокой эволюционной проводки, а не быть чисто продуктом культурного обусловливания вроде красного белья или квартала красных фонарей. Более позднее исследование распространило эту находку на небольшое традиционное общество в Буркина-Фасо с минимальным контактом с западными медиа, зафиксировав тот же эффект влечения к красному, - доказательство, которое исследователи расценили как поддержку по-настоящему кросс-культурного, а не чисто западного маркетингового, явления.

Честная оговорка: это не всегда воспроизводится

Здесь важна интеллектуальная честность. Психология как область столкнулась с хорошо задокументированным кризисом воспроизводимости за последнее десятилетие, и эффект влечения к красному не стал исключением - некоторые последующие попытки воспроизвести оригинальные результаты Эллиота и Ниесты не обнаружили того же размера эффекта, а научная литература по этой теме остаётся по-настоящему более смешанной, чем предполагает популярная, часто повторяемая версия истории. Другие исследователи обнаружили, что эффект более последователен именно для одежды женщины, чем для фона, более надёжен на близкой социальной дистанции, чем на дальней, и, возможно, модерируется тем, насколько условно женственными уже воспринимаются другие черты женщины, - то есть «наденьте красное, и станете привлекательнее» - реальная, опубликованная находка, но не безусловный закон человеческого восприятия.

Красный работает и на самовосприятие

Отдельное, связанное исследование обнаружило кое-что, стоящее знания само по себе: люди, которые сами носили красное, а не просто наблюдались в нём, оценивали себя на фотографиях как более привлекательных, чем в синем, - настоящий эффект самовосприятия, независимый от того, как их оценивали окружающие. Те же исследователи отметили важное ограничение: эффект может угасать при чрезмерном использовании, а для некоторых людей ношение красного привлекает уровень внимания, порождающий скорее неловкость, чем уверенность, - то есть сила цвета отчасти зависит от собственного отношения носителя к тому, что на него смотрят.

Что это реально значит для гардероба

Честная версия этой истории не «наденьте красное и победите» - она полезнее: красный несёт хорошо задокументированный, хотя и не идеально стабильный, эффект на воспринимаемую романтическую привлекательность, который действует ниже уровня сознательного восприятия наблюдателя - поэтому его стоит применять осознанно, а не случайно, и поэтому его сила, похоже, угасает в тот момент, когда он становится повседневной униформой, а не редким, продуманным выбором.